观光农业是以农业和农村为载体，集休闲、观光、科普、示范、旅游于一体的新型产业，是农业产业内涵的充实与外延的扩展。最近江苏省决定把发展观光农业作为建设现代农业重要的内容之一，此举将对江苏农业结构与功能的升级产生重大影响。观光农业，必将成为江苏农业的新亮点。
      发展观光农业的多重意义
      观光农业是对农业及其它相关资源的整合和综合利用，是落实城乡统筹方略，建设现代农业的重要内容，它可以促使农业产业链延伸，促进农业生产发展；增加农村就业机会，加快农民致富；吸引社会资本投资农业，改善和保护生态环境，促进农村经济的发展。发展观光农业对展示现代农业、传播农业文化、体现乡村风情、释怀农民情结将起到重要的作用。
      发展观光农业促进城市与农村互动发展。发展观光农业有利于促进农村人口向城镇、城镇人口向郊区双向流动格局的形成，为缓解工业化和城市化的过度发展所带来的问题和弊端创造条件；有助于吸引城市闲置的资本、技术，拓宽城市的投资领域与渠道；有助于吸收城市下岗职工在希望的田野上一试身手，促进城市企业下岗分流与再就业工程的实施，还可以为城市郊区的农民提供创业和就业的机会，为城乡统筹发展作出贡献。
      发展观光农业促进农村资源综合利用和农业结构调优。发展观光农业，通过对资源的有机整合，促进农业由产品生产向商品生产转化，由一产向二、三产延伸，由旅游经济派生的消费导向拉动地域特色农业产业的形成、发展、壮大，促进区域生产力的合理布局、自然资源的有效开发利用、农产品结构和产业结构的调整和优化。
      发展观光农业有利于提高农业效益、增加农民收入。发展观光农业，不仅可以使当地农民通过参与兴办、投资入股等获得直接收益，而且还因使农产品销售市场由城里前移到农村，在产地田头销售，减少销售环节，降低销售成本，获得更高的效益，实现农业综合商品率和效益的提高，达到增加农民收入的目的。
      发展观光农业能加速农业科技成果转化和科技普及。发展观光农业可以有效地缩短高新技术与农民之间的距离，提高成果的转化率、利用率和科技进步贡献率，真正发挥现代农业支撑资源节约型农业结构的作用。通过展示、展出现代农业生产过程、特色产品和传统农耕文化对青少年进行农业科技的宣传普及，使青少年在观赏中学习、在游玩中体验，培养和提高青少年热爱科技、热爱农村、献身祖国的热情。
      发展观光农业有利于宣传农产品和引导消费。观光农业为城市居民提供具有乡土特色的农业休闲度假服务，以清新的田园风光，纯朴的山村风情，在拥挤的旅游业中开辟一番天地。通过观赏者的参与，使其感悟到农事的艰辛，释怀怜农、惜农、爱农情结。通过对富有特色农产品的宣传、营销策划，在观赏者的亲身体验、品尝中扩大产品销售，并通过他们产生放大效应，提高其知名度，引导消费、促进生产。江苏观光农业发展现状
      从20世纪90年代中期开始，江苏农业观光旅游由南向北在各省辖市逐步兴起。“吃农家饭、住农家屋、做农家活、看农家景”成为城郊农村的一道亮丽的风景线。在2004年底国家旅游局公布的203个农业旅游景点中，江苏有16个农业旅游景点榜上有名，其中南京江心洲的葡萄园、无锡的太湖花卉园、苏州农林大世界等名列前茅。至目前为止，全省共有各类农业观光园近80个，有各级各类休闲农业景点项目近100个，每年举办的农事节庆、节会达50个，2004年共接待游客1300万人次，休闲观光农业正蓬勃兴起。走在全省前列的南京市着力培育5个农业主题公园，完善提高5个农家乐旅游专业村，打出了南京“农业生态游”、“乡土风情游”、“农业科技游”、“农家美食游”、“观乐购物游”等品牌。
      观光农业园发展势头良好。近几年来，全省观光农业园建设方兴未艾，尤其是苏南经济发达地区形势喜人。据初步统计，全省近80个各级各类农业观光园2004年接待游客400多万人次，接待游客收入10亿多元。如以展示农业高科技为主题的苏州农林大世界、苏州西山现代农业示范园区、镇江市南山高科技农业示范园区、江都市花木示范园区等以农业科技示范园区建设为基础，以现代新颖的设施、五彩缤纷的品种、独特的生产方式、丰富多姿的产品吸引了各方观光客。
      休闲农业发展各具特色。全省尤其是苏南各市近郊及山水资源富集区初步形成了各具地方特色的休闲农业主题园（景点）。不仅有观光果园、生态、有机茶园、主题花卉园，而且有各具特色的休闲景点，如以传承历史、弘扬中华文化为载体的溧阳天目湖、仪征登月湖茶文化休闲旅游，吴江以镜湖公园为载体的水上游乐、垂钓，南京八挂洲以沙滩风情为载体的沙滩风情体验等，据初步统计，全省目前已有各类休闲农业景点、项目近100个，2004年接待游客500多万人次，接待游客收入8亿多元。
      农业节会带动地方经济。全省每年举办以地方特色农业和农产品为载体的节庆达50多个，2004年参与游客400多万人次，直接经济收入达7亿多元。农事节庆、节会，宣传了地方特色农产品，搭建了招商引资平台，提升了地方知名度，带动了地方经济发展。盱眙中国龙虾节自2000年开办以来，已经把具有独特风味的休闲食品“盱眙十三香龙虾”打造成唱响全国的旅游文化品牌，做活做大了“小龙虾”推动经济发展的大文章，仅2002年办节期间，就赢得了48个签约项目在当地落户，合同引资额达3.29亿元。无锡阳山桃花节探索出一条成功的农业旅游、科技、经济相结合之路，催生了能带动周边经济的阳山水蜜桃特色产业，搭起了农民增收之桥。
      江苏观光农业发展前景看好
      江苏省观光农业起步不久，全省发展还不平衡、不完善，有的地方缺乏严格规划，盲目上马，有的地方重建轻管，没有发挥应有效益，有的地方没有很好立足农业这个主题，整体资源没有很好整合，示范带动不明显等。但总体上看，江苏发展观光农业条件得天独厚，前景看好。
      市场优势。到2007年，江苏将率先达到全面小康社会标准，人均GDP达3000美元，社会经济的发展和人民生活水平的提高将成为激发人们旅游休闲的需求增长的直接动力。同时江苏地处长江三角洲和东南沿海，交通发达，受到周边沪、浙和省内旅游城市的辐射，观光农业市场优势明显。特别是那些通过资源整合而建设成的特色观光农业景点，对国内外游客有着巨大的吸引力，从长远来看有着巨大的市场空间。
      资源优势。江苏不仅拥有丰富的自然景观、人文资源，而且具有深厚的农耕历史，农业生态空间形式各异，具备发展观光农业的天然优势，各大中城市如南京是“六朝古都，十朝都会”，遗址古迹丰富，文化底蕴深厚；素有“鱼米之乡”之称谓的苏南周围乡村的山、水、林、果、野资源种类齐全，低山岗丘连绵起伏，水系河网纵横交错，地域广阔，景点分布自然，为农业旅游观光的发展提供了良好的空间。同时，农江苏业生产历史悠久，各个地区的农业生产方式和习俗有着明显的差异，文化资源极为丰富，因而为观光农业的发展增强了吸引力。
      经济优势。观光农业项目可以就地取材，建设费用相对较小，而且由于项目的分期投资和开发，使得启动资金较小。另一方面，观光农业项目建设周期较短，能迅速产生经济效益，包括农业收入和旅游收入，而两者的结合使得其效益优于传统农业。农产品在旅游活动中直接销售给游客，其价格高于市场价格，并且减少了运输和销售费用。另外，因观光农业项目投资的灵活性还易被“三资”所关注，成为吸引多元化投资的朝阳产业。
      推动江苏观光农业健康发展
      以农业为基础。观光农业是农业与旅游业结合在一起的新型行业，农业是基础，离开了农业，观光农业也就无从谈起，因此，观光农业必须在农业生产基础上进行开发和发展，不能脱离农业，搞太多的人文、人造景观。
      突出主题和特色。特色是观光农业的生命所在，没有特色就无法吸引游客。特色就是观光农业的地方特色和项目主题创意上的明显差异，突出功能定位和特色主题，求新、求异、不求全，避免重复建设。
      坚持循序渐进。旅游市场的发展具有渐进性，因此观光农业的发展一定要先易后难，梯度推进。要以现有开发项目为基础，重点筛选一批项目加以完善、提高，形成有规模有影响的观光农业项目。
      与农业和旅游业总体布局相协调。江苏农业和旅游业都已具有较好的发展基础和较稳定的布局，观光农业的规划布局要充分考虑农业和旅游业的总体布局，要尽可能的在农业现有开发基础上增加观光特性。通过发展观光农业，达到调整农业结构，促进现代高效、生态农业发展的目的。
      开发利用与保护相结合。在发展观光农业的同时，一定要保护好资源与环境，注重节约耕地、水土保持、绿化以及废弃物处理等。充分利用荒山、荒滩、荒地等后备资源，实现观光农业与环境保护的协调发展。要严格控制基建占用耕地，防止出现新一轮项目建设热，特别是变相的房地产开发热。

来源：中国惠农网